每年部族都会进行两三次大型的祭祀，而每逢这种大型的祭祀，几乎全氏族的人都要参加，有的连续举行两三天，由几个萨满分别主祭不同的神。因为他们会为人们带来吉祥、驱除灾祸，也受到部人的尊敬。而萨满们的主要形式就是我们所谓的“跳神”仪式。萨满跳神的基本形式，是一边击鼓唱神词一边舞蹈。其表现的内容十分复杂。他们用布、木、树皮等制成神的偶像或画出神图。神的范围，包括自然界的天地日月、山川鸟兽神，民族和部落的祖先、英雄神等多种。萨满对每种神所掌管的事项及其法力都熟知于胸，跳神时根据祭祀的对象或者要祈求的事项类别，唱不同的神歌、跳相应的舞蹈动作。在相关的神“附体“或离去时，萨满会昏厥倒地，以表示身份的变化，一会儿是神的化身，一会儿又恢复成常人。有的为展示某位神的“法力“，还有“吐火“、“跑火池子“(赤脚从烧红的圆木上跑过)、“上刀梯“(赤脚登上刀刃向上组成的梯子)等惊心动魄的表演。
    萨满跳神时，装束和使用的法器都颇具特色。头上戴的“神帽“，一般是用铁制的帽圈和帽架，上面加各种装饰，有用兽皮和布制成的长飘带、镶嵌的神像、羽毛等。萨满腰间围的“神裙“，用布或兽皮制作，有的还加绣具有原始崇
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