第二十五章 两难
    应天府的位置太重要了。
    在政治上，这是太祖的龙兴之地，意义不消说、更重要的是经济上。
    如果把京师顺天府比作帝国之首，南直隶的应天府便是帝国的心脏。毫不夸张地说，这里才是大明的命脉所在：不仅仅是北方的军队、地方官僚系统，包括朝廷中枢，想要有效运作，都必须倚靠南方的漕运维系。
    与富庶的南方不可同日而语，自古以来北方就不是主要产粮区。更北面，是一望无际的大漠和草原。上千年了，每到不好的年景，北虏便会大举寇犯，攻破边墙南下打草谷。为了一劳永逸地消除这个威胁，当然，更因为那里是成祖爷“靖难”起家的根据地，而南直隶的官场则是建文皇帝留下来的，用着心里不踏实，于是雄才大略的成祖开天子守国门之先河，毅然迁都燕京，只不过在旧京留下一套六部的空架子而已。
    百余年来的磨砺，九边精锐已经成为帝国最强军的代名词。不过，再强的劲旅也要吃饭，大运河便是帝国的大动脉——粮食、白银、布匹、丝绸、盐巴……分别在富庶的湖广、繁华的苏杭装进漕船，顺着长江水系，向东，向北，最后在紧依应天府的扬州集结，再沿着大运河源源不断的向北方输送着支撑帝国
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