汉军退到棘阳后，为求生存，刘縯同刘秀加入了绿林军。
    其后汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，建元“更始”，是为更始帝。
    刘縯被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。
    昆阳之战中刘秀以不到两万人大败王莽百万大军，剿灭了新朝主力，新朝就此土崩瓦解。
    所谓功高震主莫如是也，刘玄先拿了一向不服他的刘秀大哥拿刀，企图逼出刘秀的错处。
    刘秀忍住了，为了不叫大哥二姐和婶母这些亲人的鲜血白流，他忍住了，在刘玄面前半点不提兄仇，终于获得了短暂的安全，也就是在此时他迎娶了南阳新野的豪门千金阴丽华。
    刘秀其后为了重新建立自己的势力，几乎只身出抚河北镇慰河北州郡。
    到河北后不久，前西汉赵缪王之子刘林就拥戴王郎在邯郸称帝，而前西汉在河北的另一王室、广阳王之子刘接也起兵相应刘林。
    一时间，四面楚歌，刘秀甚至有南返逃离河北之心，幸得上谷、渔阳两郡的支持，方才微微喘匀了一口气。
    但王朗所部日益壮大，刘秀还是不敢掉以倾心，他需要站稳脚跟来抗衡王朗，以便来日能反抗刘玄。
    作为在河北真定经营数百年，实力雄
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