创造了契机，因为“业已**不堪的清朝国家经制军不能有效地镇压”，以致在太平军定都天京后，咸丰皇帝下诏：“令各省督抚晓谕绅民，实行团练，自卫乡闾”，因此清廷开始鼓励各地举办团练，并且委派官员在籍或回籍操办，“动员和组织非常规的地方武装力量以求弥补”。在镇压太平天国运动中，各地乡绅通过举办团练，不仅建立了实际武装力量，而且凭借其军事实力的增长迅速转化为晚清一股重要的政治力量，也由此打破了长期以来乡绅游离于政治边缘地带的格局。历史上的乡绅始终游离于官民之间，然而太平天国起事打破了这一格局。其中众多的团练首领由于在镇压太平天国运动中表现出众，而被擢升为统揽一方的军政大臣，如湘系的杨岳斌、彭玉麟，淮系的刘铭传，甚至一些湘淮系乡绅出身的人物成为晚清重要的中坚政治力量，如江忠源、左宗棠等。由于大量乡绅被重用，“清季实行新政时，任用绅士常多于官员”。可谓，“‘官不如绅’的类似倾向在咸同办团练时已初见端倪”。地方乡绅势力的发展带来了“国家对地方社会控制权的下移”。具体而言，乡绅创办团练改变了长期以来“国权不下县，县下惟宗族，宗族皆自治，自治靠伦理，伦理造乡绅”的政治局面。从根本而言，清朝政府对于地方团练
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