殿外金罄再次击响，百官山呼，齐行退朝送驾之礼，在金罄余音中，百官退朝，出了天华殿。
    沈东来行于朝臣之前，被百官簇拥，他们齐齐向他道喜，而他却愁容不展，只是客套回礼，颇显忧愁，众官问之，他道：“陛下着我全掌军政实承皇恩啊，可这重担上肩，南征在即，唯恐不才有负陛下重托，我心实在惶恐。”
    众官奉承道：“太尉大人过谦了！太尉大人执掌军政多年未曾有失，又三次助先皇南征，每每扶社稷于危难之中，今新皇有将重任托付于大人，实乃肯定大人之才也，大人真为我北梁朝庭第一人。”
    “众同僚太过抬举我沈东来了，我愧不敢当！”他淡然回礼，向前而去。
    宫道上，万朝宗一心长老迎面走来，他比天元长老年岁稍短，须发未白，形态端立，笑容可鞠，也不似天元长老那般严肃，平日与人甚是亲和。
    百官与他招呼见礼，他在沈东来面前停下，与他互相叙礼完毕，两人单独靠向路旁，一边行进，一边交谈。一心长老道：“老夫闻沈大人又得陛下重任，故来道喜。今沈大人虽名为太尉实掌两大公卿之重权，真乃北梁百年难得的朝庭栋梁国之重臣啊。”
    沈东来苦笑道：“长老说我掌两大公卿之重权，
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