千人。”一边说一边不住摇头。
    “本县最大的祸患是什么?”叶昊天继续问。
    “自然是倭寇啊！”众人一齐愤愤地答道。
    王吉道：“海水倒灌，山洪暴发，瘟疫流行，这些历来就有，不足为怪，当前最大的问题是倭寇肆虐。每隔三月两月就有倭人成群结队上岸，多则数百人，少则几十人，烧杀抢掠，无恶不作。更有汉奸引路，所以为害甚巨，民不聊生。”
    叶昊天转头问管带李天乐道：“本县民团如何?可有防范之策?”
    李天乐摇摇头：“大人，本县民团早就散了，前任知县曾百般招集人手，无奈倭寇势大，一旦来袭，民团多半惨死，所以没人愿来。现在只有老弱残兵十余人，根本不是倭寇的对手。”
    叶昊天又问：“城里百姓生活如何?”
    王吉道：“粮食紧缺，百姓大多勉强裹腹，更有满门饥饿，全家饿死者。”语气极端低沉。
    话未说完，外面忽然传来呼天抢地的喊叫声：“快跑啊，倭寇又来了！”众人吓的面如土色，几个人拔腿就跑，也顾不得县老爷的安危了。只有管带李天乐和捕头郑龙仍在。李天乐道：“大人，赶紧避一避吧。”说着就要拉叶昊天找地方躲避。
    叶昊天一摆手
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