界的一尊大神。
    由他创立的代顿公司是通用汽车的重要组成部分。在担任通用汽车研究实验室负责人期间，查尔斯-凯特林主持了乙基汽油、氟利昂、两冲程柴油机、独立前轮悬挂系统、全自动变速箱等一系列具有里程碑意义的新技术研发工作。
    “他感兴趣的不是海蒂小姐的发明，而是海蒂小姐这个人。”雷利的回答让约翰瞪圆了眼睛。不是吧，这年头发明界也时兴搞潜规则？查尔斯-凯特林这会儿都65岁了，海蒂-拉玛才26，这是要老牛吃嫩草的节奏啊。
    雷利也意识到自己的话很容易让约翰产生误会，连忙解释道：“不是你想的那个意思。查尔斯-凯特林这几年已经把绝大部分精力放在国家发明委员会这边了，我听说，他有意吸纳海蒂小姐成为委员会的文艺界会员。”
    约翰大概明白其中的门道了。在当今美国，所谓的发明家们与后世有一个很大的不同。他们中的绝大部分都不是学院派出身科研人员，而是一些没有接受过系统高等教育的“草根”人士。
    因为国家发明委员会的最初创立者爱迪生就没有受过正规的学校教育，属于自学成才。所以，国家发明委员会也一直有一个传统，相比学院派的科学家，他们更愿意吸纳各行各业有创造力
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