云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱。”不过这个黑木块表面密布着杂乱无章的刻痕，有深有浅，毫无规则，刻痕内还夹有泥脂污垢，让人不禁联想到切菜用的案板，并且木块形状不大，长不过手掌，底部虽作平状但有大大小小的凹槽，顶部则微微隆起，像个小山包。难怪朝奉会不收，就算是沉木，它也因为这满身的刻痕和凹槽的原因而失去了价值。
    周唐将这个木块放在了此时已经恢复正常的男孩手里。周唐想到刚才男孩请求朝奉收当的情景，便出口询问道：“孩子看你刚才焦急的样子是不是有什么急事需要用钱？”
    男孩知道刚才多亏了周唐，自己才免遭毒手，连声道谢后才将实情告诉给周唐。原来这两个兄妹本是孤儿，从记事起就被一位老人家收养，三个人相依为命住在北山深处。就在去年寒冬的一个深夜，不知哪里来的一位道士模样的中年男子神情慌张地闯入他们家中，将这个黑木块嘱托给老人后就转身要走，离开之前塞了点钱银说是让老人帮忙保存，不出一个月自己便会回来取走。然而那人一去不返，他们爷三个却牢记着这个约定小心保管着这个黑木块。直到三个月前，老人阳寿已尽，驾鹤西去。这之后两个孩子便没有了生活上的依靠，勉强靠着存粮和典当老人生前的遗物维持生
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