在以正式军事建制形式存在、由国家进行组织并配发装备的正规军身上。不过在21世纪，大部分“战争”爆发于国家内部，而非出现在国家之间：而且许多参战者并非正规军成员，1945-2002年间的226次重大武装冲突中上世纪50年代的案例只有不到半数发生于国家与武装团伙之间：而到了90年这种冲突形式已成为主流。
    当然，内战与升正规参战者并非新现象。而非正规战斗数量的增加以及使小团伙获得日趋强大的毁灭能力的技术变革（而它们此前原本无力在大规模杀伤领域中占得一席之地），才是新情况。而且，如今技术还引入了新的战争层面，即网络攻击。凭借这种方式敌方（国家或非国家）将无需实际派兵侵入他国边境，便可造成（或威胁造成）巨大的实体破坏。
    战争与武力或许已经消退，却并未消失。相反，武力的使用正呈现出新的形式。今日，军事理论家正在描述“第四代战争”这类战争有时并没有“可界定的战场或前线”：事实上，军民之间的差别也许将不复存在。
    更大的问题是军事力量在世界政治中扮演何种角sè？由于军事力量塑造了世界政治的结构，因此它仍具有重要意义。~~<!->(uc电子书
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