无论是古神系宗教还是现神系宗教，教衔都自下往上分为助祭、祭司，大祭司，祭司长。太阳教作为古神系宗教的一支，也不例外。只不过由于历史原因，对应的名称分别为:学徒、工匠、大匠、将作大匠。口头上仍然经常称作助祭、祭司、大祭司、祭司长。
    祭司以上级别，便可以被称作是长老。但是成为长老团成员的资格则完全不同。
    太阳教长老团，正式名称为“太阳教教团首脑级别会议常务委员会”。
    显溟祖师当年在冠霞山意外得到“笑面狮子”而悟道，领悟出古神时代诸神所崇拜的太阳教教义，编写了《冠霞经》。并在冠霞山结庐而居，开班授课，是现在的太阳教始祖。
    然而那个时候太阳教并没有完整的组织，在显溟祖师死后，因为门徒对《冠霞经》的理解不同，分裂为十多个不同的教团。其中最大的十二个教团号称是显溟祖师溟最得意的十二个门徒传下来的，称作太阳教十二支派。为了重新统一太阳教，建立了“十二支派首脑会议”，这就是“教团首脑级别会议”的前身。
    “教团首脑级别会议”每十年召开一次，参加者为取得了大匠及以上级别的教众。这个会议负责规定太阳教规仪，解释有分歧的教义，评定教众级别等。
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