，内放弹丸，“药室”呈球形隆起，室壁有“火门”，可安放“火线”点火，尾部中空，可安装木柄，便于发射者手持。注意，明朝军队“打手铳”并不是后世的“撸管”。
    “碗口铳”因铳口形状而得名，基本构造与“手铳”类似，形体短粗，可容较多的弹丸，故又称“百珠铳”。“碗口铳”的“尾銎”（尾部）较宽大，发射时可将铳身固定于木架上，通过调整下垫的木块来改变射击角度。
    “火铳”在发射时，先把火药从铳口装进药室，再塞入用木头做成的“马子”，用来封闭气体，然后将石弹、铁弹等实心弹丸装入“前膛”，用“火绳”通过“火门”点火，点燃“药室”里的“黑火药”，待“火药”猛烈燃烧时生成大量高温气体，使其体积迅速膨胀而产生巨大推力，就可以将“马子”连同“前膛”的弹丸推射出膛了。
    根据种类不同，“火铳”的射程在数十步至数百步不等，相比较冷兵器而言，其杀伤力巨大。当然了，“火铳”也存在装填费时、射击精度低等明显缺陷。不过，对于守城部队来说，用“火铳”拒敌还是很有效的。
    到了明成祖永乐八年(西元1410年)，明军在远征“交趾”即越南北部时，明成祖还在“京军”中组建了专门的枪炮部队——
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