要开始竞技了。”韦尔巴说，“我赌那个甩着锁链的角斗士会赢，他的胳膊象廊柱一样粗。”
    几个服役于政府的奴隶头顶木制酒桶，手摇铃铛，一步步稳当地踩着台阶，挤进露天阳台。
    按照剧场的惯例，每当竞技开始时，政府会免费发放便宜的酒水。观众们都得喝点酒，才能更加歇斯底里地助威，气氛也更热烈。
    奴隶摇着铃铛，扶着脑袋上的酒桶说，“角斗士需要你们的欢呼给他们助兴。”
    韦尔巴在拥挤的人流中艰难地转过身，又热又渴的他想去讨一杯酒喝。
    周围的人都伏着身体，用双手捧着从木桶流出的酒，再把脸埋进双手。
    “老天爷！”他被流动的人群推搡着，“居然没有这一层的人配备杯子，让我们象乞丐一样用手捧酒喝！我就说嘛，不能和不幸的人挨得太近，否则自己也会运气不佳……”
    韦尔巴喋喋不休地抱怨着，一边克服艰难挤过去接酒。
    罗德没打算喝酒，昂着头，继续看骨灰盒，被顶着酒桶的奴隶从背后拍一下。
    “每个人都要喝一点。”奴隶礼貌地说，“今天所有到场的人都不能例外。”
    罗德瞥见他极度认真的双眼，抬高双手去接酒。
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