定，首恶即将进京受审，但朝中有人为天师冒襄叫冤，妄图开脱罪责，下官为此而来。”
    刑部尚书奇怪地说：“此事与刁大人有什么干系吗？”
    刁启明道：“与下官没有什么干系，但事涉刑部的威信，下官既为刑部官员，当为此进言。”
    刑部尚书道：“怎么讲？”
    刁启明道：“冒襄一案一直是刑部主理调查，左侍郎周大人专门到襄樊一年多的时间，调查处理此事，已上报认定冒襄确为五斗米教天师。如今审讯定罪的时候，如果因为私情，开脱了冒襄的罪名，岂不是打我们刑部的脸吗？”
    刑部尚书道：“明亲王与冒襄有旧，尽人皆知，但那是在冒襄成为五斗米教天师之前，况且明亲王并没有主动为冒襄开脱，是皇上询问，亲王才开口说的话。至于礼部的薛大人，他自己提及他的学生是冒襄的姐夫，如此开诚布公，不好用私情揣度他。”
    刁启明道：“三法司会审，都察院左大人与薛大人同为明亲王的师傅，肯定会因为私情，帮着冒襄开脱罪名。大理寺碍于明亲王和左大人的面子，不敢直言，如果刑部不能秉公审理，冒襄就很可能免罪。”
    刑部尚书不置可否，打量着刁启明问道：“刁大人对冒襄的生死如此上心，就
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