马前后簇拥而至，居中之人一袭锦袍，额上夏冠竟是红宝石顶珠。待得这乘马行得近时，阮常生方才看清，那人不过四旬开外年纪，面容白皙，气度雍容，身上补服却不是寻常一品大员的仙鹤补子，而是两团方蟒。阮常生看着此人，忽然想起一事，当即上前向那人拜道：“下官永平知府阮常生，见过琦侯。”
    “阮知府，快免礼吧。我总督直隶，也走了不少府县了，听了不少你等守令之言，论治郡之才，你阮知府可是直隶第一人啊。”这名官员见了阮常生，也当即下马将他扶起，向他劝勉道。原来这人不是别人，正是年初方才改任了直隶总督的琦善，琦善虽在满八旗之中，祖上却是明末东部蒙古贵族恩格德尔，恩格德尔早在努尔哈赤之时，便即率部投奔了当时还叫后金的清朝，是以历代清帝对恩格德尔所属博尔济吉特一家均是厚待有加，一直为这一家族保留了侯爵之位。琦善出于侯爵之家，更兼办事勤勉，早历方面，是以年未及五旬，便即得任总督要职，五旬之下便得列位总督之人，道光一朝也不过琦善与蒋攸铦二人而已。
    这时阮常生眼见琦善对自己称赞不已，也只得谦辞道：“琦侯客气了，下官做这永平知府，如今尚不足一年。下官清楚，这短短大半年工夫，就算下官做得再好，也决计
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