来也是幸事啊。”
    不想董诰听了这番话，却渐渐掉下泪来，道：“阿中堂，您有所不知，家母……家母前日已过世了。昨日我不在军机处，就是在家中主持丧事，给太上皇和皇上写了辞呈。过了今日，我将手中要事交接下去，这也就该归家守制了。”
    阿桂听到这里，才发现这日董诰腰上，已系了一条白带。
    想到这里，阿桂既是歉疚，又是失望，眼下竟忽然一黑，手中毛笔也颤了一下，险些晕去。他运气强撑，才勉强稳住身子，放下毛笔。道：“不意董中堂家中有此噩耗，是我思虑不周，还望董中堂不要责怪。”
    董诰道：“阿中堂平日勤于公务，这些事不知情，也是自然。唉，其实回想起来，当日和珅为何不举荐刘大人，而是推荐我做这大学士，想来也是这个缘由了。他想着市恩于皇上，而家母前年开始，就重病缠身，每逢严寒酷暑，都要到鬼门关口走上一次。这年这暑热如此，她老人家终于撑不住了……那和珅定是知道了其中内情，才先举荐于我，待我家中一旦有变，再举荐刘大人。到时候，他在皇上面前有两次施恩，在军机处也再无掣肘……可阿中堂，这至亲丧礼，我不能不遵啊。”
    阿桂想着，不禁怒气上涌，又兼酷热，竟一时喘不过气
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