影每天鸡鸣时分起床练功，刀法与剑法反复练习直到天亮。晚上收工之后也反复练功，直到三更时分方才回房歇息。
    笔记里还提到过一种控制内力的方式，白日里劈柴的时候，萧影就照着笔记里的方法，将内力附到柴刀上，试着精准地控制自己的力量，做到不多一分，也不少一分，一刀下去，刚好能将木材劈成两半。这样一来，每天劈柴的工作竟轻松了许多。
    时光如白驹过隙，转瞬间六年过去了，萧影已变成了位英俊的小伙子。以前需要一天时间才能劈完的柴火，现在半天时间就做完了。有了多余的时间，钱掌柜就让他在大厅里跑堂偶尔也溜进后厨偷一下师。只可惜，偷学了好几个月，一直没机会掌勺。
    半个月前，萧影曾跟钱掌柜提了一下工钱的事儿，钱掌柜嗯了一下，然后就没了下文。等中午闲下来，萧影又找到钱掌柜，要他给个答复。
    “我记得，”钱掌柜左手指着账本上的账目，右手在算盘上计算，嘴里慢条斯理地道，“收留你们的时候是谈妥过的，我供你们吃、穿、住，你们俩替我干活，白干。”
    “此一时彼一时，那时我们只有九岁，活干得不多，饭吃得不少，您这么做，小子也能理解。但是我们现在已经长大了，能干的活也多了，
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