佛教在党项族中流行有适宜的土壤，其在七世纪二百余年的时间里，经历了长途迁徙，唐末安史之乱的动荡，藩镇割据的战乱，加上本民族上层统治者的压迫剥削，百姓生活十分痛苦，他们渴望安定的生活，向往美好的未来，他们找不到解脱苦难的出路。
    佛教关于人生苦、空、无常的基本说教引起了人们的共鸣，因果报应的理论及经过信佛行善可以解脱轮回，往生极乐世界的说教，为生活在现实生活中饱受煎熬的民众提供了jing神上的慰藉。西夏统治者率先接受并大力提倡佛教，将其当作jing神统治的重要支柱之一，迅速地传播和发展起来。
    因为佛教的盛行，僧人的地位也得到了空前的提高，西夏对僧人有赐衣制度，有德行的高僧由zheng fu赐给红、紫袈裟以示荣宠，并可享受特权，即使犯罪也可减罪。zheng fu中设有专门管理佛教的机构功德司，其地位很高，仅在中书、枢密以下，与殿前司、御史、兴庆府、三司同级，其领导也由僧人担任。
    随着zheng fu对佛教的关心和干预的增多，佛教对zheng fu的服务和依赖的加强，一些被zheng fu信任和赏识的僧人便进入了zheng fu机构，参加全国佛教事务
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