山东为太室山，西为少室山，各拥三十六峰，少林寺就在竹林茂密的少室山五乳峰下，故名少林。
    少林寺建于北魏太和十九年，孝文帝为迎天竺高僧跋陀罗尊者，敕建少林寺，勒拿摩提，菩提流支先后入住少林，以三年之时译成世亲菩萨《十地经论》，后达摩祖师一苇渡江，坐禅传法，首倡以心印心，传大乘壁观，得法者有慧可、僧副等，并以禅引武，亲授武艺，全体僧众均须坐禅习武，千佛殿的砖地有众多洼坑，是历代僧众刻苦习武见证，达摩将拳法腿法画出，挂于白衣殿，嘱咐僧众习武是为悟道，不可与世俗争斗，并制定清规戒律，而清规戒律又可演化为习武戒律，戒律在僧众身上表现为武德，故少林功夫反而表现出节制谦和、内敛含蓄、讲究内劲、短小精悍、后发制人等风格，天下尊少林为禅宗祖庭，禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨，在达摩佛门眼中，参禅是正道，武功乃是末技，习武只为收心敛性、屏虑入定，这种禅武合一的要旨，天下人莫不服之。
    入隋，文帝杨坚赐少林寺土地百顷，至隋末年，天下大乱，群雄并起，众多山贼攻劫少林，僧徒拒之，塔院被焚，僧众无法忍受佛像受辱，遂反击之。时隋将王世充在洛阳称帝，其侄王仁则率大军欲占少林寺，少林寺忍无可忍，派
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