清风亭边寒气习习，漫好的头夜花灯会留得片云之哑。
    戌时三刻，迎来五六个平顶幞头帽的巡检吏。只瞧沓步流星的那个头领，红面阔耳，直眉长目，络腮胡须；格靴凛凛玉扣带，乌青盘领镀绣服，腰间提刀。上前细细探视尸体后，勃然变色。
    尸身被裹在甲板，分寸未移。巡检几个趋人在岸堤上，严声勿近。
    “大人——”裴书言立在一旁，忽听右耳后快步走来一个小吏，勤道，“我已通知四方城门守卫，戒备城门出往人士。只是为庆明日花神盛节，城街摆市，鱼龙混杂，恐不易辨认可疑之犯。”
    那人反身一起，轻拍尘腕，沉吟道：“你速回府衙，将此案告知陈通判，待他商禀与知府大人；再命几个精明兄弟，加紧城中各处盘查，切勿惊扰城坊。”
    小吏应了一声，又快身离去。袁舫主披了件薄褂，手脚瑟瑟发抖，青脸横纹，唇舌半开，弓腰唤着声声的“司狱大人、司狱大人”，但见这位司狱大人双眼威肃，心下自有一番计较。
    “袁老板，我且问你。这伙计身旁可有亲友，平日又跟何人来往？”
    “大人，这小徒原是定远县的一个打柴小子，与我是同乡；他无父无母，自来我画舫也两年多了，为人灵巧，平
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