担起家庭的责任，但同时在私塾读书的弟弟也表现十分优越，深得村里教书先生的喜欢，甚至教书先生想要推荐弟弟去城里的一位更厉害的先生家寄读。
    沈牛儿虽然不舍得弟弟离开，可是他却知道弟弟跟自己不一样，在父母还在犹豫要不要送弟弟走的时候，沈牛儿向父母承诺一定会照顾好二老，让弟弟去追求自己的理想。这一年的冬天，在飞雪中，沈牛儿和父母一起送别了弟弟，这一别又不知过多久才能相见。转年二月，沈牛儿便和村北的一位姑娘结了婚，自此以后，沈牛儿更加卖力的干活，不仅要养媳妇，养父母，还要养在城里读书的弟弟。沈牛儿的媳妇和沈牛儿从小就认识，也非常的贤惠，在家中织布来卖，两个人都勤劳肯干，日子过得还算红火。
    在两人婚后的第三年，终于家中存有积蓄，也有了第一个孩子，是个儿子，家中每个人都很开心，就连城中的弟弟也寄信回来道喜，又过了两年，两个人又有了个女儿，得一双儿女，沈牛儿十分开心，感觉日子过得十分满足。在女儿出生的第二年，村子里忽然锣鼓喧嚣，几个骑着高头大马的人进入到了村子，高头大马后面有个轿子，轿子在沈家门前落下，原来是弟弟中了榜，当了官，回来看父母，并想把父母和沈牛儿一家都接到城里。
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