波斯湾
    “独立号”航母战斗群迎着风暴破浪前进。在过去的二十三天里，这支由一艘航母，十二艘战舰，两艘潜艇共同组成的战斗编队一直在海湾北部巡逻。前天深夜，编队接到命令向东南方航行立刻返回霍尔木兹海峡。
    就在三小时前，在夜幕的笼罩下，有两架空军的直升机降落在航母上，这会儿就停在舰岛的正中央。两架直升机通体为浅褐色刷着深棕色的条纹，它们隶属于第一特种作战联队，负责协助美军突击队出入世界上各种“麻烦”地带。两架直升机中，大一点的是一架mh-53j“低空铺路者”。这种机型造价将近四千万美元，被认为是世界上最先进的重型军用直升机。它体积庞大，技术复杂，需要六名机组人员操纵；其导航系统堪比美军最先进的战斗轰炸机。“低空铺路者”装备了美国空军增强版导航系统，可以在任何时候告诉驾驶员准确的目标方位。
    该系统可以让经过高强度训练的第一特种作战联队飞行员在极度恶劣的天气情况下低空飞行数百英里，在规定的起降时间精确降落在目标地点，误差不超过几秒钟。是否具有这种能力在特种作战中往往意味着成功与惨败的区别。操纵这种复杂的重型直升机的驾驶员极不寻常，美国空军中只有那些最优秀
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