沦为了欧洲列强的殖民地，即使拉玛五世也只得通过交出一部分非核心土地以换取国家的主权独立，主要包括：将老挝的一部分割让予法国和将南部的四个以马来人为主的行省交还给马来亚（其时受英国控制）。拉玛五世巧妙利用英法之间的矛盾，以聘请英国顾问和授予英国商人部分矿产开采权等措施来换取英国对泰国主权的保护，之后在与法国爆发的零星冲突中，拉玛五世以较小的代价令英法达成了维持暹罗领土现状的协议。 暹罗最终成功成为了一个介于东南亚英、法势力之间的缓冲国。
    朱拉隆功是暹罗一个杰出的国王，他主导的国家改革，使得暹罗有了很大的发展。朱拉隆功最重大、最有决定性的一条是废除奴隶制。因各种原因沦为奴隶的人口在泰国虽不占多数，但严重损害了泰国的形象，而且资本积累阶段需要的是大批自由劳动力，而不是私人奴隶。从朱拉隆功亲政第二年开始就开始颁布限制奴隶制的法令，到他去世前两年，基本完成了废奴运动。农奴的解放，也是对封建主的一大打击，有利于中央集权。另一个重点是官制的改革。朱拉隆功仿照西方成立了内阁，改革地方行政体制，取消了封爵搜田的封建制，该为发放薪俸，地方官员统一由中央任命和调动。一套近代化的国家机器建立起来了
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