予了很高的期望。高考预选揭晓，茂生回到家里，看见黑蛋、茂云也在，就想跟他们开个玩笑，说自己没预选上。母亲听了半天没说话，父亲咳声叹气，一p股坐在了灶火。茂云当时就哭了，说茂生你是家里唯一的希望，怎么连这一关也过不了？茂强冷冷地看着哥哥，一句话也不说，显得非常失望。茂生见他们这样，忙说我是骗你们的，我预选上了！姐姐高兴得当即就跳了起来，父亲从灶火站起，脸上也看到了红光。母亲长出了一口气。茂强跳下炕，对哥哥怒目圆瞪：“哥，你有什么资格开这样的玩笑？是想看一家人的热闹吗？——预选上有啥了不起的，值得你这样折腾一番！要是真考上了，那才算本事！”说完狠狠地带上门走了。这次哥哥的失踪对他影响很大，家族复兴的唯一希望就要破灭，心中的理想也难以实现了！因为在那时，农村人唯一的希望就是能够走出去，离开黄土地，才能改门换户，光宗耀祖！而今，父母年事已高，两个姐姐都出嫁了，茂生又不在，他觉得自己一夜之间长大了。
    长大了的周茂强觉得自己应该做点什么事情了。于是他退了学，一个人跑到县砖瓦厂，找到厂长想承包厂子。厂长说你今年多大了？茂强怕人家小看自己，就多说了几岁，说我十八了，已经成年了。厂长说你凭什
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