第 21 部分
战场行动时，曾经在许多地方看见被烧毁成瓦砾堆的市街和烧毁得只剩下焦黑柱子的村庄。但是眼见这种凄凉情景会感到哀伤的我，也在前后数年间的战场中，烧毁过无数无辜百姓的家园。
有一次，因为怀疑某村庄有游击队潜入，于是放火将它烧毁，一户也不留。另一次，单凭直觉认为某村庄有利于敌人的行动，就将村庄烧毁，村民全部杀光，不留一个活口。对居民而言，这实在是无妄之灾，但日军却单凭自由心证，在无重大理由的情形下，做出这种丧尽天良的事。我首次犯下烧毁民房的大罪，是在入侵南京的途中，一处名为“句容”的邻近村庄。
当时我所属的大岳队，以预备队的姿态跟随在第一线部队的后面随着接近南京，中国军方面的抵抗也愈来愈顽强，在句蓉前方不远之处呈胶着状态，于是部队暂时停留在当地。在那一段短暂的停留期间，分队中的野吕一等兵伙同其他分部的士兵，一行5人不知前往何处去征收食物。
当时在附近仍有许多战败的敌兵潜伏着，他们少数人到离开街道的地方去行动，实在很危险。而且在战况不明，不知何时就要前进的情况下，他们竟然私自外出行动。我心中突然有一股不样的预感。如果他们平安无事回来还好，万一发生问题，事
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