以与鸡鸣寺相比，直到朱元璋死后，他的儿子朱棣发动靖难之役，从侄儿手中夺取了江山，这座寺庙才真正大红大紫，一时盖过了天下所有的寺庙。
    大报恩寺之所以在明永乐年间，如此辉煌，这与朱棣分不开。
    自朱棣发动靖难之役，打了四年从侄儿手中夺取了皇位，凭着雄才伟略，下西洋，修紫禁城，平蒙古，注永乐宝典，将明朝的国力推到了最顶峰，但一些谣言还是不放过他，其中最厉害的就是关于他的生母问题。
    流言所传，朱棣的生母并不是马皇后，而是另有其人，说她本是元顺帝宫里的一个宫女，被朱元璋看中后六个月就生下朱棣，这显然说明朱棣不是朱元璋的儿子，在当时按律得受极刑，多亏马皇后仁慈，将朱棣收养下来。朱棣的生母临死前把一幅自画像交给朱棣的乳母，让她等到朱棣成年后再告诉他自己的身世。朱棣长大当了燕王后，乳母把他生母的画像交给他，朱棣才知道自己的来历，于是引出他起兵夺位的事。这些传说，虚虚实实，真假难辨。其中最为可信的一点，就是朱棣不是马皇后所生，而是碽 氏生的儿子。这个传说就在朱棣登基后，一度传得沸沸扬扬，朱棣得知传扬后，十分震怒，立即让人编了一部叫奉天靖难记的书，为自己篡夺皇位辩解。该书
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