都在中城兵马司里挑选哩。进忠忙把摊子收了。寄 在左近人家。换了青衣小帽。
    竟奔中城察院衙门里来。只见人挨挤不开。有数千人拥着。
    进忠分开人挤上去。见人都挤在那里报名。有二百文钱才上个名字。进忠也取出二百文交与书办上了号。伺候到晚。才听见上头吩咐。明日早来听选。只得随众出来。次日清晨便来伺候。千余人中只选中了二百五十名。进忠竟不在选。原来那选中的。都是用了三两银子才中。正是非钱不行。进忠回寓。
    心中甚是纳闷。只听得外面有人喊道。魏兄为何不去应选。
    进忠忙出来看时。却是张小山。二人作了揖。小山道你时运到了。怎么不去应选。进忠道去的。没有选得中。没有钱使。
    故未得妥。小山道容易。同我来。二人走到中城衙门前。小山道你在此等一等。兵马司与我相好。我进去代你说去。小山进去。不多时长班出来。传进去到后堂。只见那官儿与小山对坐谈心。进忠上去叩了头道。小的魏进忠。肃宁县人。自幼净身的。兵马司道他人材倒生得魁伟。狠去得。
    叫书办把册子上添了名字。送他到礼部去。次日礼部会同东厂太监逐一选过。取了一百二十名。有进忠在内。又到司礼监过堂。分
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