五天之后，田野上露出一座城池，御城到了。
    作为天都东迁之前的都城，御城曾是中原最繁华的城市，听说有最高大最坚固的城墙，和最拥挤最热闹的街市。然而此刻望去，却只见到几段孤立的断壁，就像是老人残缺不全的牙齿。迁都之后，这里先后经历了西戎的战火，北羌的劫掠，以及流民们蝇营狗苟的侵蚀。现在的御城，不过是一片废墟上的聚居地罢了。
    御城的州牧带了足足两百人出城相迎，披甲执戟如临大敌。不怪他胆小谨慎，中原诸侯虽说都归天子辖下，却时有摩擦。身为故都，天子不曾将御城封给任何人，而是作为天子辖下的地域保留，只设置了州牧。
    然而迁都之后，天子日渐式微，王令难行，御城早已经成为帝国西侧的一块飞地，和天都相隔了卫、郑等数个诸侯国。早年设置的州牧早已成了世袭，不是诸侯，恰似诸侯。
    看到那五千人的队伍带起的滚滚烟尘，州牧面色难看极了。御城只有一城一关，为了防着羌戎蛮子，大部分兵将都守着西边的紫函关。御城城墙残破，也无险可守。日前听到消息，急急调了两千人回城，哪知道西炎伯竟然有这么多人！
    队伍的最前方，弘瀚吊儿郎当的骑在马上遥望故都，嘴里叼着一根草，问旁边
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