为这一条小小兵舰，竟就费了这许多唇舌。”
    这日，直隶总督袁世凯觐见，太后问他，对于俄日战事，有何意见？袁公奏称：“两国虽已构兵，决不致牵涉中国。不过战事既定之后，满洲地方，不免要多事。”
    太后道：“那我也知道，因为两军战在中国境内呢。最好的法子，只有严守中立。中日这一役，国力已竭，不能再以干戈相见。现在当严谕各官员，慎勿干与此事，以免外人有所借口。”
    袁公奏称：“太后所见极是，臣等自当仰总上意，竭力维持。”
    太后道：“你瞧战事结果，谁胜谁败？”
    袁公道：“事很难决，或者日本能够胜呢。”
    太后道：“日本果然胜了，我的忧心倒是可以稍释一二，就怕是不能够。俄国地广兵众，胜败两个字，还不易说呢。”
    袁公道：“胜败利钝，诚难逆睹，太后的谕是。”
    太后道：“中国如果不得已与别国开仗，恐怕没有立足之地了。
    咱们武备废弛，都没有预备，既无海军，又没有训练的陆军。
    老实讲一句，简直是没一点子自卫力。”
    说着，不胜叹息。袁公安慰太后道：“照目下情形，中国似乎不必虑有战祸，因各
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